Paul Klassen: Von der Garage zur internationalen VIP-Marke
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29 Oct 2026
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KLASSEN
Von der 50-Euro-Garage zur internationalen VIP-Marke: die Geschichte von Paul Klassen
Eine kleine Garage in Minden, ein gebrauchter Bus und der Wunsch, etwas Eigenes aufzubauen: So beschreibt Paul Klassen den Anfang seines unternehmerischen Weges. Heute steht KLASSEN für individuelle VIP-Fahrzeuge, luxuriöse Mercedes-Benz V-Klassen, Sprinter JetVans und besondere Fahrzeuglösungen für internationale Kunden.
Ein Videoporträt erzählt jetzt die Geschichte hinter der Marke. Ergänzt wird es durch historische Aufnahmen eines verlängerten Mercedes-Benz Viano – eines Projekts, das für Paul Klassen den Beginn einer neuen Phase markierte.
Minden. Wie entsteht aus einer kleinen Werkstatt eine international bekannte Fahrzeugmarke? Die Geschichte von Paul Klassen führt von Duschanbe in Tadschikistan nach Ostwestfalen und von ersten Busumbauten zu Fahrzeugen für Unternehmer, Profisportler und staatliche Auftraggeber.
Nach aktuellen Unternehmensangaben wurden mehr als 1.755 Fahrzeuge für Kunden in 106 Ländern realisiert. Der Mittelpunkt des Unternehmens ist bis heute Minden.
Ein Neuanfang mit 13 Jahren
Paul Klassen wurde 1977 in Duschanbe geboren. 1990 kam er mit seiner Familie nach Deutschland. Er war 13 Jahre alt, musste eine neue Sprache lernen und sich in einem neuen Umfeld zurechtfinden.
Im Videoporträt erinnert er sich an frühe Arbeit, finanzielle Verantwortung und den Wunsch, sich weiterzuentwickeln. Bücher spielten dabei eine wichtige Rolle. Lernen bedeutete für ihn, Möglichkeiten zu entdecken, die zunächst weit entfernt schienen.
Schon früh gründete er eine eigene Familie. Eine sichere Beschäftigung bei der Stadt Minden bot Verlässlichkeit. Doch der Wunsch nach einem eigenen Unternehmen blieb.
Eine Garage für 50 Euro und der erste Bus
Nach seiner Schilderung mietete Paul Klassen für 50 Euro im Monat eine Garage in der Pionierstraße. Dort begann er, einen gebrauchten Bus umzubauen.
Die ersten Projekte verlangten praktische Lösungen: vorhandenen Raum besser nutzen, Fahrzeuge an die Bedürfnisse ihrer Besitzer anpassen und aus einer Idee ein funktionierendes Produkt machen. Den ersten umgebauten Bus verkaufte er nach Afrika.
Aus diesen Anfängen entwickelte sich schrittweise eine Spezialisierung auf individuelle Fahrzeugumbauten. Komfort, Raumaufteilung und die Wünsche der Kunden wurden zu zentralen Themen seiner Arbeit.
Genf: Rückschläge und der Mut zum nächsten Versuch
Ein wichtiger Entwicklungsschritt war der Auftritt beim Genfer Autosalon 2012. Mit dem Volkswagen T5 „Power Drift Luxury“ zeigte KLASSEN ein außergewöhnliches Konzept mit Porsche-Motor und luxuriösem Innenraum.
Doch technische Aufmerksamkeit bedeutete noch keinen wirtschaftlichen Durchbruch. Nach der im Video erzählten Erinnerung entsprach das Fahrzeug nicht in allen Punkten den Erwartungen – insbesondere beim Platzangebot für den Fahrer.
Die Konsequenz war ein neues Projekt: ein verlängerter Mercedes-Benz Van, der zusätzlichen Raum schaffen sollte. 2013 wurde die Fahrzeugverlängerung zu einem wichtigen Meilenstein der Unternehmensgeschichte.
Der Mercedes-Benz Viano, der Millionen erreichte
Das ergänzende historische Video zeigt den verlängerten Mercedes-Benz Viano und die Idee dahinter: Wenn ein bestehendes Fahrzeug nicht genügend Platz bietet, muss eine neue konstruktive Lösung entstehen.
Nach Angaben von Paul Klassen erreichten die damaligen Aufnahmen innerhalb von drei Tagen rund drei Millionen Aufrufe. Für ihn war diese Aufmerksamkeit ein entscheidender Schritt auf dem Weg zur international wahrgenommenen Marke.
Das Projekt machte sichtbar, wofür KLASSEN stehen wollte: ungewöhnliche Ideen mit einem klaren Nutzen für Fahrer und Passagiere verbinden.
Wer heute Fahrzeuge von KLASSEN nutzt
Die Anforderungen der Kunden sind unterschiedlich. Unternehmer suchen einen mobilen Besprechungsraum. Familien wünschen sich Komfort auf langen Reisen. Profisportler benötigen Rückzugsmöglichkeiten zwischen Training, Terminen und Reisen. Bei staatlichen Auftraggebern können zusätzliche Anforderungen an Sicherheit und Schutz hinzukommen.
Daraus entstehen individuelle Innenräume auf Basis der Mercedes-Benz V-Klasse und des Sprinter: mit komfortablen Sitzsystemen, Trennwänden, Unterhaltungstechnik und auf den jeweiligen Einsatz abgestimmten Ausstattungen.
Neben VIP-Vans gehören verlängerte Limousinen und gepanzerte Fahrzeugprojekte zum Spektrum der Marke. Welche Ausstattung und technische Ausführung sinnvoll sind, richtet sich nach dem konkreten Auftrag.
Design braucht technische Verantwortung
Ein exklusiver Innenraum muss sich auch im täglichen Einsatz bewähren. Deshalb gehören technische Dokumentation, Qualitätskontrolle und die für die jeweilige Fahrzeugausführung erforderlichen Prüfungen und Genehmigungen zur Entwicklung.
KLASSEN ist nach eigenen veröffentlichten Angaben seit 2019 beim Kraftfahrt-Bundesamt als Hersteller registriert. Für Paul Klassen gehören Gestaltung und technische Verantwortung zusammen: Ein Fahrzeug soll seine Kunden nicht nur beim ersten Eindruck überzeugen, sondern auch langfristig im Alltag begleiten.
Die Wurzeln bleiben in Minden
Aus der Garage ist ein Unternehmen mit internationaler Kundschaft geworden. Die Verbindung zu Minden ist geblieben.
Die Geschichte hinter KLASSEN handelt damit auch von einem Neuanfang in Deutschland, familiärer Verantwortung und der Bereitschaft, nach Rückschlägen weiterzuarbeiten. Heute ist Paul Klassen Vater von sechs Kindern und Großvater von elf Enkelkindern.
Auf die Frage nach seinem Antrieb antwortet er im Videoporträt:
„Ich habe mir immer alles zugetraut.“
Sehen Sie hier das Videoporträt über Paul Klassen und darunter die historischen Aufnahmen
Kontakt für Presse- und Interviewanfragen
Redaktionen aus Print, Online, Radio und Fernsehen können sich für Anfragen zur Gründerbiografie, zur Unternehmensentwicklung und zu den gezeigten Fahrzeugprojekten direkt an Paul Klassen wenden. Die Verfügbarkeit ergänzender Bild- und Videoaufnahmen sowie deren Nutzungsrechte werden auf Anfrage abgestimmt.
Paul Klassen KLASSEN Automobile GmbH Schwarzer Weg 4, 32423 Minden
